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[Redstar]

Plantas de diferente color en otros planetas



Los científicos de NASA creen haber encontrado un modo de predecir el color de las plantas sobre planetas en otros sistemas solares. En el proceso de la fotosíntesis, las plantas convierten la energía del Sol en energía química en forma de glucosa, o azúcar. La clorofila en las plantas absorbe más luz azul y roja proveniente de la luz del Sol, y menos luz verde. La clorofila es verde, porque se refleja más la luz verde que la luz azul y la roja.

Plantas verdes, amarillas e incluso rojas pueden vivir sobre planetas extrasolares, según científicos cuyos artículos científicos aparecen en la publicación Astrobiology del mes de marzo. Los científicos estudiaron la luz absorbida y reflectada por organismos sobre la Tierra, y determinaron que si los astrónomos observaban la luz emitida por planetas que giran sobre estrellas distantes, podrían predecir que algunos planetas tienen plantas sobre todo de diferente color al verde.

"Podemos identificar las longitudes de onda de la luz para el color dominante de la fotosíntesis en plantas sobre otro planeta," dijo Nancy Kiang, autora que lidera un estudio sobre biometeorología en el Instituto Goddard de la NASA para Estudios Espaciales, Nueva York. Kiang trabajó con un equipo de científicos del Laboratorio Virtual Planetario (VPL) en el Instituto de California de Tecnología, Pasadena, California. El VPL fue formado como parte del Instituto de Astrobilogía de la NASA (NAI), basado en el Ames Research Center de la NASA, en California’s Silicon Valley.

"Este trabajo amplía nuestro entendimiento de como la vida puede ser descubierta sobre planetas parecidos a una tierra alrededor de otras estrellas, y mejora nuestro conocimiento de la vida sobre la Tierra, " dijo Carl Pilcher, director del NAI en el Ames Research Center de la NASA. " Este conocimiento -el estudio de la vida en la Tierra orientada a descubrir vida en otros mundos- es la esencia de la astrobiología. "

Kiang y sus colegas calcularon que la luz estelar se reflejaría en la superficie de los planetas, cuya química atmosférica es compatible con los diferentes tipos de estrellas que ellos orbitan. Observando los cambios de aquella luz en atmósferas diferentes, los investigadores identificaron los colores que serían los más probables para la fotosíntesis sobre otros planetas.

Esta nueva investigación estrecha la gama de colores que los científicos esperan ver cuando la fotosíntesis ocurre sobre planetas extrasolares o exoplanetas. Cada planeta tendrá colores diferentes dominantes para la fotosíntesis, basada en la atmósfera del planeta según el alcance de la luz en la superficie del planeta.

"Este trabajo ayudará a dirigir diseños para los futuros telescopios espaciales que estudiarán planetas extrasolares, y comprobar así si estos planetas son habitables, y pudieran tener plantas desconocidas," dijo Victoria Meadows, astrónoma del VPL. El equipo del VPL usan una serie de modelos de ordenadores capaces de simular planetas de tamaño similar a la Tierra y calculan como serían observados sus espectros de luz con telescopios espaciales. El objetivo de los científicos es descubrir la gama probable de planetas habitables alrededor de otras estrellas y averiguar como estos planetas podrían aparecer en futuras misiones de búsqueda de planetas.

Sobre la Tierra, Kiang y sus colegas inspeccionaron la luz absorbida y reflectada por las plantas y alguna bacteria, durante la fotosíntesis, proceso por el cual las plantas usan la energía de la luz del Sol para producir azúcar. Los organismos que viven en ambientes diferentes de luz, absorben los colores de la luz que están más disponibles. Por ejemplo, hay un tipo de bacteria que habita aguas oscuras donde hay poca luz visible, y usa la radiación infrarroja durante la fotosíntesis.

Los científicos sabían desde hace mucho tiempo que la clorofila, en la mayor parte de plantas sobre la Tierra, absorbe más luz azul y roja y menos cantidad de luz verde. Aunque algún color verde sea absorbido, ocurre en menor cantidad que con otros colores. Antes, los científicos pensaban que las plantas no eran tan eficientes como podrían ser, porque no utilizaban más luz verde.

Según los científicos, el Sol tiene una distribución específica de los colores de la luz, emitiendo más algunos colores que otros. Los gases en el aire de la Tierra también filtran la luz del Sol, absorbiendo colores diferentes. Por consiguiente, más partículas de luz roja alcanzan la superficie de la Tierra que partículas de luz verde o azul, y las plantas utilizan más cantidad de luz roja para la fotosíntesis. Hay mucha luz para las plantas en la Tierra, luego no tienen que usar la luz verde suplementaria. Pero no todas las estrellas tienen la misma distribución de colores en su luz que nuestro Sol. Los científicos del estudio dicen comprender ahora que la fotosíntesis sobre planetas extrasolares, no será necesariamente igual que sobre la Tierra

"Esto hace que podamos apreciar como es la vida sobre la Tierra y como se encuentra adaptada a las cualidades especiales de nuestro planeta y el Sol," dijo Kiang.

Fuente original:
http://www.physorg.com/news95510352.html
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"La vida es demasiado importante como para tomársela en serio." Oscar Wilde

Meade ETX-70AT

[jesus18]

Redstar, yo quisiera hacer una pregunta, aunque será algo tonta :
si la composicion atmosferica de marte es de CO2 el 98 % y si el suelo tuviera nitratos para alimentar a una planta, ¿podría sobrevivir en marte y aportar O2 a su atmósfera?
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Como siempre, trayéndonos las noticias más interesantes. Gracias RedStar.

Es estupendo, que se vallan haciendo cálculos y teorías, para tener más claro lo que podemos esperar y como encontrarlo. Podría haber, una infinidad de plantas con diferentes colores (sin contar las flores, si pudieron evolucionar hasta ahí), aparte del verde. ¿Una selva roja? ¿Mares amarillos?. Ya desvarío dando por supuesto una enorme abundancia.

Jesús18.

Con respecto a ese tema, hace ya tiempo que se especulaba (y se sigue) con la idea de colonizar otros planetas, mediante plantas. El segundo paso, sería buscar una especie, que resistiera las temperatura con sus grandes variaciones, y un ambiente tan enrarecido. El tercer paso, sería buscar una planta poco evolucionada, para que pudiera hacer frente a una "procreación", muy delimitada por el entorno (no hay insectos ni otros animales para la polinización). Cuarto, un abastecimiento de agua constante. Lo lógico, sería conseguir primero el agua, para después empezar la colonización. Esto tardaría unos cuantos años (por no decir cientos, ó miles). Conseguir llenar el planeta de plantas sería un problema pequeño, teniendo ya agua disponible en enormes cantidades. Quinto, sería en hacer la atmósfera adecuada para otro tipo de plantas o animales. Y el primero y más importante, es la energía solar que llegara al planeta. Ya que no solo por la influencia directa soble las plantas. También por la obtención de una climatología que favoreciera directamente e indirectamente a las plantas. Directamente, por el agua e indirectamente, por la regeneración del agua, nutrientes y un largo etcetera.

Lo que sería imposible, es lograr la enorme abundancia que tenemos en la Tierra.

P.d. Espero no haberme "enrollado" demasiado.

[jesus18]

Jajaja. no, trnaquilo, no te enrrollas . Con lo que has dicho de que experimentemos con un tipo de planta capaz de soportar las condiciones de un planeta.. se me ha venido a la cabeza que nosotros podriamos ser fruto de un investigacion alienigena los cuales trajeron la "vida" al planeta... pero esto se va del hilo y no es plan. En fin, a ver si por un medio o por otro, logramos habitar algun planeta, aunque no sea mañana. Saludos, y por cierto, Redstar, la informacion esta muy bien, me ha gustao el tema
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