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En un plazo de entre 10 y 15 años se podrán tomar las primeras imágenes directas de planetas de otros sistemas solares con condiciones de habitabilidad similares a La Tierra.

Así lo han vaticinado los astrónomos reunidos esta tarde en el Maratón Científico sobre Nuevos Sistemas Planetarios que se ha celebrado en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología y al que han asistido unas 150 personas.

Según aseguró a Efe el director del maratón, Rafael Rebolo, el desarrollo de nuevas técnicas astronómicas y la creación de telescopios más grandes 'puede hacer posible que en la próxima década se detecten exoplanetas de tipo terrestre'.

Rebolo, que es profesor de investigación del Instituto de Astrofísica de Canarias, destacó también que, desde que un grupo de astrónomos de Ginebra descubrió el primer sistema solar exterior en 1995, se han detectado 140 sistemas solares y unos 180 exoplanetas.

'La astronomía está viviendo una época tan ilusionante como cuando Galileo Galilei descubrió la existencia de Júpiter', subrayó.

La tecnología que ha hecho posible el descubrimiento de nuevos planetas se basa en las conocidas como técnicas Doppler, que miden la velocidad de las estrellas durante varios años.

Si esa estrella tiene un planeta orbitando alrededor, su velocidad disminuye unos 12 metros por segundo cada 11,9 años en el caso de que el planeta tengan el tamaño de Júpiter y 0,1 metros por segundo por año si tiene la masa de La Tierra.

Por el momento, los planetas que se han captado gracias a esta técnica tienen el tamaño de Júpiter e incluso varias veces superior, aunque suelen orbitar a una distancia de las estrellas que es inferior a la que existe entre Mercurio y el Sol.

Para captar imágenes directas de estos planetas 'gigantes', el Instituto de Astrofísica de Canarias está construyendo un telescopio de diez metros de diámetro que estará terminado en un año y que 'en unos cuatro o cinco meses después' de su puesta en marcha 'será capaz de captar imágenes de planetas similares a Júpiter', vaticinó Rebolo.

Sin embargo, los astrónomos que acudieron al maratón destacaron que el gran objetivo de la investigación actual sigue siendo la detección de planetas similares a La Tierra, para lo que se está planteando la construcción de telescopios de entre 40 y 50 metros de diámetro.

Otra de los proyectos que se manejan para lograr este objetivo es el lanzamiento de satélites en cadena que sean capaces de captar la luz proyectada por esos planetas ocultando la que procede de sus estrellas, como planea hacer la Agencia Espacial Europea(ESA) a través de su Proyecto Darwin.

Por último, la NASA pretender lograr esas imágenes a través de la captación de los eclipses formados entre estos planetas y sus estrellas, para lo que lanzará el satélite Kepler.

Terra Actualidad - EFE

http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/astronomos_tierra_creen_detectaran_planetas_810774.htm
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Ahí está que se pongan las pilas a descubrir de todo!!! La verdad es que últimamente (no se si será porque estoy muy metida en el asunto) pero veo muchas noticias en prensa y noticias.