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El transbordador «Discovery» volverá a la ISS

Washington
La NASA parece haber resuelto el problema de las losetas aislantes de los transbordadores y ha anunciado que podría reanudar sus misiones con la partida del «Discovery» a la Estación Espacial Internacional (ISS) en mayo del próximo año.
El desprendimiento de una de esas losetas durante la misión del «Discovery» en agosto mantuvo en vilo a las autoridades de la agencia espacial, que temieron una repetición del desastre del «Columbia», en 2003.

El «Columbia» se desintegró el 1 de febrero de ese año después de que, al iniciarse la misión, una de esas losetas se desprendiera del tanque externo de combustible perforando un sector del ala izquierda. El accidente, que paralizó durante casi dos años las operaciones de los transbordadores, se cobró la vida de los siete tripulantes.

Pero ahora las autoridades de la agencia espacial estadounidense creen haber resuelto en gran medida los problemas y han señalado que, aunque la decisión no es definitiva, la idea es partir en mayo hacia el complejo espacial en órbita terrestre.
«Al parecer la oportunidad para el lanzamiento será en mayo y estamos trabajando con esa fecha», dijo el viernes el director de programas de los transbordadores, Wayne Hale, en una conferencia de prensa telefónica.
Hale señaló que el comienzo de la misión del «Discovery» está previsto entre el 3 y el 23 de mayo, dependiendo de los preparativos y las condiciones del tiempo en la zona de Cabo Cañaveral, en la Florida.
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