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[Redstar]

Tras el invierno marciano, nuevas aventuras para los MER



Los rovers en Marte continúan investigando los misterios de la superficie marciana. Lo que los científicos puedan aprender cuando el Opportunity se adentre en el cráter son solo conjeturas, el primer paso es encontrar un camino para adentrarse en el cráter Victoria.

“Hemos encontrado hasta ahora dos rutas de entrada al cráter Victoria. Ésas son “bahía del pato� y “bahía insondable�. Todavía no hemos confirmado que sean rutas seguras de salida, pero ambas tienen potencial� comentaba el responsable de los MER Steve Squyres.

La Opportunity está continuando con su recorrido al borde del cráter de Victoria, consiguiendo algunos panoramas espectaculares de los promontorios y del borde interno de Victoria. En pleno proceso de recogida de imágenes para un espectacular panorama en 3 dimensiones del cráter que será publicado en cuanto se concluya la recogida de imágenes.

Sigue siendo aun temprano para que los miembros del equipo científico del rover determinen la totalidad de la historia geológica contenida en las paredes del cráter Victoria mediante técnicas estratigráficas que una vez analizadas podrán decir mucho sobre el cráter y sobre el entorno en el que se encuentra el rover.

En el otro lado de Marte en el cráter Gusev los científicos se están preparando para dirigir el rover Spirit de nuevo a una región llamada Home Plate - una formación incomprensible cerca de las colinas del Columbia. Mientras el rover ha estado analizando “Esperanza�, un basalto vesicular que ha sido uno de sus últimos análisis.

Los basaltos vesiculares se forman cuando el gas disuelto en una lava sale de la solución, parecido a un queso suizo, formando burbujas similares a las que se forman en la gaseosa. Actualmente se trata de analizar la relación entre la formación de estos basaltos y la propia zona donde se encuentra el rover, “Home Plate�

Es previsible que el Spirit pase muy largo tiempo investigando esta formación debido a la riqueza en objetivos de investigación que posee. Además la MRO ha analizado desde su puesto de observación en órbita elementos en esa zona que hasta ahora no habían sido percibidos por el rover y que merece la pena que sean analizados.

El rover Spirit vuelve a disponer de más energía después de haber superado lo más crudo del invierno marciano, actualmente la energía vuelve a estar en aumento por lo que el rover podrá realizar más actividades. Se espera que en estas fechas vuelva a haber actividad atmosférica tal y como sucedió en años pasados al salir del anterior invierno los rover.

Esperan los científicos que vuelva a ocurrir un evento parecido al que ocurrió en aquella ocasión que limpió de polvo los paneles solares y permitió un aumento de la energía recogida por el rover.

El Spirit sigue cojeando de una rueda pero las otras cinco siguen tirando del rover y algunos instrumentos como el espectrómetro ya no funcionan tan bien como antes debido al desgaste y a otros factores.

Durante su investigación de Home Plate el rover analizará si la formación de la misma se debe al vulcanismo o a la acción eólica o meteórica. Qué los materiales son de origen volcánico está fuera de toda duda, pero la formación de la estructura en si es lo que desconcierta a los científicos.

Después de Home Plate el rover se dirigirá hacia los lugares “von Braun�, y “Goddard�, éste último se sospecha que pueda ser un cráter de impacto o un respiradero volcánico, pero no se sabrá hasta que se vaya allí.


· Noticia Original:Space.com

Fuente:
http://www.sondasespaciales.com/modules.php?name=News&file=article&sid=2024
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